Testament jest formą rozrządzenia majątkiem na wypadek śmierci.
Uprawnienie do jego sporządzenia posiadają tylko osoby posiadające pełną zdolność do czynności prawnych, co oznacza, że prawa tego nie mają niepełnoletni oraz osoby ubezwłasnowolnione całkowicie lub częściowo.
Testament zwykły jest podstawową formą rozrządzeń na wypadek śmierci, ale nie jedyną. Przepisy prawa cywilnego dopuszczają jeszcze następujące: notarialny, allograficzny, ustny, podróżny oraz wojskowy.

Jeżeli chodzi o testament zwykły to wymogi co do jego formy określone zostały w art. 949 kodeksu cywilnego.
Spadkodawca musi napisać testament własnoręcznie i osobiście. Oznacza to, że niedopuszczalne jest napisanie go np. na komputerze czy na maszynie do pisania oraz podyktowanie swojej woli innej osobie.
Za testament uważany jest tylko oryginalny dokument, nie jest możliwe uznanie jego kserokopii czy też uwierzytelnionych odpisów.

W treści oświadczenia spadkodawca powinien określić wyraźnie komu jaka część spadku przypada.
Możliwe jest dokonanie w testamencie wydziedziczenia, z tym że dla jego ważności konieczne jest przytoczenie w jego treści przyczyn takiej dyspozycji.

Testament musi posiadać również czytelny podpis spadkodawcy.

W kwestii daty jego sporządzenia, to co do zasady jej brak nie pociąga za sobą nieważności testamentu, jeżeli nie wywołuje wątpliwości co do zdolności spadkodawcy do sporządzenia testamentu, co do treści testamentu lub co do wzajemnego stosunku kilku testamentów.
Data ma istotne znaczenie w sytuacji gdy spadkodawca sporządził kilka testamentów, ponieważ wówczas pod uwagę brany jest ostatni.