Zabezpieczenie spadku jest orzeczeniem sądu, który ma na celu ochronę składników spadku, którym grozi naruszenie, usunięcie, uszkodzenie lub zniszczenie albo nie usprawiedliwione rozporządzenie.
Pamiętać należy, że wskazany powyżej katalog ma charakter przykładowy i są możliwe inne powody dokonania zabezpieczenia.
Orzeczone przez sąd zabezpieczenie spadku trwa do czasu objęcia go przez spadkobiercę.

Zabezpieczenie spadku następuje na wniosek lub z urzędu.

Generalnie można wyróżnić 2 grupy podmiotów uprawnionych do złożenia takiego wniosku.
Pierwszą z nich stanowią: spadkobiercy, uprawnieni do zachowku i zapisobiercy
Drugą grupę stanowią: wykonawca testamentu, współwłaściciel rzeczy należącej do spadku, współuprawniony z tytułu praw pozostałych po spadkodawcy oraz o wierzyciel mający pisemny dowód należności przeciwko spadkodawcy.

Zgłaszając żądanie dokonania zabezpieczenia spadku należy uprawdopodobnić istnienie podstaw uzasadniających wniosek. Niewypełnienie tego obowiązku skutkuje oddaleniem wniosku.

Środkami zabezpieczenia określone zostały w art. 636 kpc i są to: spisanie majątku ruchomego i oddanie go pod dozór, złożenie do depozytu, ustanowienie zarządu tymczasowego, ustanowienie dozoru nad nieruchomością.
Zastosowanie jednego z tych środków nie wyłącza zastosowania innych, równocześnie lub kolejno.

Właściwość sądu w sprawach dotyczących zabezpieczenia spadku została określona w art. 633 kpc, który stanowi, że: „Do zabezpieczenia spadku właściwy jest sąd, w którego okręgu znajdują się rzeczy będące w chwili otwarcia spadku we władaniu spadkodawcy. Sąd, który nie jest sądem spadku, zawiadomi o dokonanym zabezpieczeniu sąd spadku”.

Od wniosku pobierana jest stała opłata w kwocie 50 zł.